Bezoekers proeven van werken, leven en beleven in en rond de haven

De vier Vlaamse havens gooiden hun deuren wagenwijd open voor het grote publiek. Iedereen kon proeven van ontelbare havengebonden activiteiten. Dat aanbod werd duidelijk gesmaakt. Vlaams minister Hilde Crevits apprecieert het gezamenlijk initiatief van de havens om aan deze Havendag mee te werken. Enkel door samenwerking zullen onze havens ook in de toekomst een sterke positie kunnen innemen in de concurrentiële havenwereld. Zelf bezocht ze ook alle havens vandaag.

‘Is dit jouw beeld van de haven’ was het motto van de tweede Vlaamse Havendag.  De bedoeling was het brede publiek vertrouwd te maken met de veelzijdigheid van het havengebeuren : met de vele bedrijven in de havens, met de mensen die er werken, met de havenbesturen, met de overheidsdiensten. De havens zijn een belangrijke motor van de economie en bieden een waaier aan mogelijkheden. Zeker op het vlak van tewerkstelling. Op vandaag werken alles samen ongeveer een kwart miljoen mensen rechtstreeks of onrechtstreeks in de Vlaamse havens.
De logistiek is een essentieel onderdeel in de havenactiviteiten. Prognoses wijzen uit dat de logistieke sector in Vlaanderen sterke groeikansen omvat, met een groot potentieel aan nieuwe jobs.
 
Tijdens twee Jobevents in Antwerpen en Zeebrugge werden er vandaag 650 vacatures aangeboden : van chauffeur, lasser, sleepbootkapitein tot verkeersleider. Vooral de technische jobs raken moeilijk ingevuld. Het imago van de havens is soms nog te oubollig en daar wilde de Havendag zeker naar de studerende jeugd toe iets aan doen.
 
Vlaams minister Hilde Crevits liet zich zelf onderdompelen in de boeiende wereld van de havens. Vanochtend werden samen met Roger Raveel en zijn vrouw twee gloednieuwe veerboten in Oostende in gebruik genomen, samen met nieuwe aanmeerinfrastructuur. De veerboten zorgen voor de verbinding tussen westeroever en oosteroever. ‘Roger Raveel’ en het ‘Rode Vierkant op de Zee’ kunnen 50 personen en 20 fietsen overzetten. Ze vormen één project samen met ‘De Nieuwe Visie’ , een veerboot die binnenkort in Nieuwpoort in de vaart gaat. De schepen varen op zwavelarme brandstof. Alle ruimtes worden verwarmd door middel van recuperatie van de motoren De drie schepen betekenen een investering van 2,1 miljoen euro. De vaartuigen zijn gebouwd in opdracht van dab VLOOT van het agentschap MDK.

Vlaams minister Hilde Crevits:”Telkens weer ben ik verrast door de talrijke boeiende activiteiten die zich in de Vlaamse havens ontwikkelen. Vorig jaar hebben de vier havens samen 281 miljoen ton goederen behandeld en de prognoses zijn dat die tonnage dit jaar met enkele procenten zal stijgen. De Vlaamse havens hebben tal van troeven. Die kunnen ze maximaal uitspelen door samen te werken. Door samenwerking maken we onze concurrentiële positie sterker tegenover havens in het buitenland. Vandaag geven de havens een sterk signaal. Ze hebben allemaal hun schouders onder deze Havendag gezet, samen met de Vlaamse overheid. De grote belangstelling van het publiek doet deugd, ondanks het wat minder goede weer. Ik ben ervan overtuigd dat duizenden mensen deze kennismaking zullen hebben gesmaakt. Vlaanderen heeft in het verleden en zal in de toekomst verder in haar havens investeren.”